傳動分為機(jī)械傳動、流體傳動和電力傳動3大類。
機(jī)械傳動是利用機(jī)件直接實(shí)現(xiàn)傳動，其中齒輪傳動和鏈傳動屬于嚙合傳動；摩擦輪傳動和帶傳動屬于摩擦傳動。流體傳動是以液體或氣體為工作介質(zhì)的傳動，又可分為依靠液體靜壓力作用的液壓傳動、依靠液體動力作用的液力傳動、依靠氣體壓力作用的氣壓傳動。電力傳動是利用電動機(jī)將電能變?yōu)闄C(jī)械能，以驅(qū)動機(jī)器工作部分的傳動。各類傳動的特點(diǎn)見表。
傳動
機(jī)械傳動能適應(yīng)各種動力和運(yùn)動的要求，應(yīng)用極廣。液壓傳動的尺寸小,動態(tài)性能較好,但傳動距離較短。氣壓傳動大多用于小功率傳動和惡劣環(huán)境中。液壓和氣壓傳動還易于輸出直線往復(fù)運(yùn)動。液力傳動具有特殊的輸入和輸出特性，因而能使動力機(jī)與機(jī)器工作部分良好匹配。電力傳動的功率范圍大，容易實(shí)現(xiàn)自動控制和遙控，能遠(yuǎn)距離傳遞動力。
傳動的基本參數(shù)是傳動比。傳動又可分為定傳動比傳動和變傳動比傳動兩類。變傳動比傳動又分有級變速和無級變速兩類，前者具有若干固定的傳動比（見變速器），后者可在一定范圍內(nèi)連續(xù)變化。
選擇
傳動首先應(yīng)當(dāng)滿足機(jī)器工作部分的要求，并使動力機(jī)在較佳工況下運(yùn)轉(zhuǎn)。小功率傳動常選用簡單的裝置，以降低成本。大功率傳動則優(yōu)先考慮傳動效率、節(jié)能和降低運(yùn)轉(zhuǎn)費(fèi)用。當(dāng)工作部分要求調(diào)速時(shí)，如能與動力機(jī)的調(diào)速性能相適應(yīng)可采用定傳動比傳動；動力機(jī)的調(diào)速如不能滿足工藝和經(jīng)濟(jì)性要求，則應(yīng)采用變傳動比傳動。工作部分需要連續(xù)調(diào)速時(shí)，一般應(yīng)盡量采用有級變速傳動。無級變速傳動常用來組成控制系統(tǒng)，對某些對象或過程進(jìn)行控制，這時(shí)應(yīng)根據(jù)控制系統(tǒng)的要求來選擇傳動。
在定傳動比傳動能滿足性能要求的前提下，一般應(yīng)選用結(jié)構(gòu)簡單的機(jī)械傳動。有級變速傳動常采用齒輪變速裝置，小功率傳動也可采用帶或鏈的塔輪裝置。無級變速傳動有各種傳動形式，其中機(jī)械無級變速器結(jié)構(gòu)簡單、維修方便，但壽命較短，常用于小功率傳動；液力無級變速器傳動，但造價(jià)甚高。選擇傳動裝置時(shí)還應(yīng)考慮起動、制動、反向、過載、空檔和空載等方面的要求。
